새로운 거리두기 조정안 시행…‘XE’ 변이 출현

지난 4일부터 오는 17일까지 2주간 사적모임은 최대 10명, 식당·카페 등 다중이용시설의 영업시간은 밤 12시로 확대하는 새 ‘사회적 거리두기’ 조정안이 시행됐다.

사적모임은 백신 접종력과 관계없이 10명까지 가능하고, 동거가족이나 아동·노인·장애인을 위한 돌봄 인력은 인원 제한에서 예외로 둔다.

영업시간이 밤 12시까지 연장되는 다중이용시설은 유흥주점, 단란주점, PC방 등이다. 영화관과 공연장은 마지막 상영 및 공연 시작 시간을 밤 12시까지 허용하되, 끝나는 시간이 다음날 오전 2시를 넘어서는 안 된다. 행사·집회는 접종 여부에 관계없이 최대 299명 범위로 개최할 수 있다. 

300명 이상 규모의 비정규공연·스포츠대회·축제 등 행사는 관계부처 승인을 받아야 열 수 있다.

정부는 오미크론 변이 유행이 정점을 지나 감소세로 전환한 것으로 분석되고 거리두기 완화에 대한 국민 기대가 큰 상황을 고려해 거리두기를 부분적으로 완화하기로 지난 1일 결정했다. 따라서 유행 감소세와 의료체계가 안정적으로 이어진다면 이번 조치는 사실상 마지막 거리두기 조치가 될 수 있다는 전망도 나왔다.

하지만 해외에서 오미크론 재조합 변이 ‘XE’가 보고되면서 전파력과 치명률 등 변이 특성에 따라 사회적 거리두기 등 방역조치를 다시 시행하는 방안도 고려하고 있다고 발견했다.

손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 4일 브리핑에서 “XE 변이도 BA.2처럼 오미크론 변이보다 전파력은 높지만 방역 전략을 변화시킬 정도는 아닐 가능성이 크다“고 보고 있다.

이처럼 방역당국은 사회적 거리두기 해제 조치를 검토하고 있지만, 새 변이 바이러스인 'XE' 출현이 변수가 될 전망이다.