고흥 우주산업클러스터 성공 척도는 ‘관광’

정부는 전남 고흥과 경남 사천에 우주산업 클러스터를 조성할 예정이다.

최근 세계 최대의 우주산업도시로 도약한 미국 플로리다의 경우 관광산업이 우주클러스터의 한 축을 담당하고 있다. 기업들을 유치하는 것 못지 않게 얼마나 많은 관광수요를 끌어낼 수 있느냐에 우주클러스터 성공 여부가 달렸다는 분석이다.

케네디 우주센터에 있는 우주박물관에는 미국이 쏘아 올린 로켓과 위성 실물이 전시돼 있다. 이를 활용한 다양한 공연과 영상 콘텐츠도 관람객들의 시선을 사로잡았다.

버스 투어를 통해 실제 NASA의 조립동을 비롯한 핵심 시설을 둘러볼 수도 있다. 이곳을 찾는 관람객은 하루 4-5천여 명, 로켓이 발사되는 날에는 5배 이상 늘어난다. 한 달 평균 관람객 수는 25만여 명이다.

발사 장면을 볼 수 있는 관람대도 인기 장소 중 하나다. 발사가 있을 때면 망원경을 든 가족과 친구 단위 관람객들이 모여든다.

우주센터뿐 아니라 인근 올랜도 지역에는 디즈니월드와 유니버셜 스튜디오 등 대형 테마파크가 20여 개에 달한다.

우주센터와 대형 테마파크가 모여있다 보니 일 년 내내 관광객들이 끊이지 않고 이는 플로리다 경제에 큰 비중을 차지하고 있다.

우주 클러스터 활성화를 위한 필수 조건으로 꼽히는 관광 자원이다. 전국 유일의 우주 발사대를 보유하고 있는 광주전남이 반드시 갖춰야 할 필수 콘텐츠다.