복합쇼핑몰 특혜 논란 피하며 투자 유치

광주시가 자체적인 구상을 내놓기보다 사업자의 제안서를 먼저 받기로 하면서 이제 공은 유통 대기업에게 넘어갔다. 광주시 입장에서는 사업자의 제안서를 먼저 보고, 특혜 논란을 최소화하면서 공익성을 확보하겠다는 방침으로 풀이된다.

유통 3사가 복합쇼핑몰 부지로 예정한 곳은 준공업지역, 자연녹지, 공원 등이 포함돼 있다. 사업자들은 부지의 용도를 상업지로 변경해주면 쇼핑몰을 설립하겠다는 계획이다.

부지 용도변경만 된다면 사업자들은 땅값 상승으로 사업 시작 전부터 상당한 수익을 확보할 수 있다.

허가를 받은 뒤 쇼핑몰을 축소하거나 문화, 예술, 여가 공간을 실제 조성하지 않더라도 광주시가 이를 강제할 수단도 마땅치 않다. 시민단체에서는 유치 자체에 속도를 내다 자칫 유통 대기업 배불리기에만 나설 수 있다는 우려도 나온다. 그렇다고 복합쇼핑몰이 지역 발전의 상징처럼 떠오르고 있는 지금 광주시가 손을 놓고 있을 수도 없다.

지난 대선부터 민주당과 광주시가 광주 발전의 발목을 잡고 있다는 공세를 받고 있는 상황에서 복합쇼핑몰이라도 제대로 추진해야 할 과제가 있다. 

특혜 논란을 피해가고, 유통 기업의 실질적 투자를 이끌어내는 데 앞으로 광주시 행정의 중요성이 커지고 있다.